La cathédrale de Chartres, une des plus renommées au monde a été épargnée par la guerre qui a tourbillonnée autour d’elle.

Chartres libérée par « the red diamond »( le diamant rouge,  surnom de la 5 DI dont l’insigne est un losange rouge)avec de nombreuses captures de matériel allemand dans les casernes, la 7° division blindée se dirige vers Dreux avec la 5 DI continuant de se lancer à l’est en direction de la seine à 50 Km au sud de Paris.

La 2° Cie bivouaquant près de Maintenon se déplace vers l’est le 21  août surmontant de mauvaise routes et passant à travers le feux de l’artillerie ennemie elle fut stoppée par l’artillerie à 3000 yards à l’ouest d’Etampes.

2 chars légers du 735 régiment furent détruits et la 1 Cie attaqua après un tir de barrage effectué par la 2° Cie d’artillerie.

A la tombée de la nuit la lisière de la ville fut atteinte et 3 compagnies pendant la nuit l’entourèrent par le nord le sud-est et l’est. Des patrouilles entrèrent en ville cette nuit et le régiment entra le matin du 22 août sans résistance. La compagnie A du 7° régiment du génie nettoya les nombreuses mines et pièges.

Le 10° régiment captura Malesherbes et le pont intact sur l’Essones, il continua pour arriver à La chapelle la reine vers 20h 30.

Le 23 août après une vive bataille contre des tanks ennemis, de l’artillerie légère et des armes automatiques, 218 hommes furent capturés.

Un groupe de reconnaissance avec interprète incluant une section de démineur alla en avant pour aider un petit groupe de FFI défendant le pont de Nemours.

Le pont fut sauvé et les mines posées par les allemands enlevées par la section démineurs.

Les véhicules empruntèrent le pont et l’infanterie passa le Loing a gué. L’ensemble du régiment se déplaça vers Fontainebleau , Montereau et la Seine.

Traduction du "booklet the red diamond"

Depuis plusieurs jours la neuvième et le 4° cavalry group qui lui est rattaché ont passé la région au crible et reconnue entièrement aussi loin que possible jusque la rivière Risle et la route LAIGLE  VERNEUIL . Puis le  22  un flot de troupes Britaniques est passé devant la 9°

 Et le jour suivant la division s’est préparée à faire mouvement vers la commune et la foret de LA FERTE VIDAME , une petite ville 9 miles au sud de Verneuil.

Aussitôt la division devra bouger dès que les camions seront disponibles. Ce fut le début d’une course motorisée à travers la France qui souvent surpris les Américains.

A l’aube du 24 août la 9° roule dans LA FERTE VIDAME ,ou une petite partie continue vers ARPAJON ( a mi-chemin entre Paris et Etampes)

Ici le sourire des français est révélé par la joie de la libération  et partout ressentie par les Américains comme le nouvel an ou Thanksgiving.

Les habitants de Normandie ont ressenti durement les batailles qui ont détruit leurs villages et leurs animaux ils ont plutôt bien vécu l’occupation .Mais les habitants des banlieues autour de Paris ont connus les privation et l’humiliation de l’invasion nazi et leur haine de la collaboration est plus prononcée, parfois, que dans d’autres régions traversées par la 9°.

Quand la 9° à été transporté plus loin, la 3° division blindée été arrivée à la seine.

Après que la 3° blindé ait traversé la seine à Tilly le 47° régiment fourni un bataillon pour aider les tankistes à nettoyer les bois près d’Epinay sous senart. Maintenant des ponts provisoires étants mis en place la 9° put traverser en entier.

Les plans du VII corps demandère que la 3° blindés précéda la 9° DI et la 1° DI pour une attaque nord est .mais avant que la rivière soit franchie pour le 26 août le 60° régiment et le 30° régiment furent rassemblés près de Melun et le 47° régiment près de Tilly se préparant à sauter sur l’autre bord. Ces préparations furent ralenties par les nouvelles très excitantes du moment.

Paris à été libéré. Si des choses magnifiques ont été dites sur les Maquis, si des choses très braves ont été crédité à la France résistante, si des choses courageuses ont été écrite sur le sabordage de la flotte à Toulon, elles sont maintenant oubliées ;

PARIS le diamant de la France est libre et ses citoyens ont participés à cette victoire.

Ils sont morts, ont été blessés, et ont tués pour leur liberté…

Et avec l’aide du V° corps on repris possession de leur belle ville.

Paris était sauvagement en fête, et plusieurs centaines d’américains disparurent plusieurs jours dans la ville, recevant l’hospitalité d’un peuple qui à vécu l’enfer des conquérants nazi pendant 4 longues années. Maintenant l’occupation était terminée la capitale était libérée .

Le couvercle étant ouvert les parisiens montraient leur joie avec leur cœur.

Plus loin au sud-est le long de la seine  les citoyens de Melun célébraient leur liberté d’une façon moins expansive .L’atmosphère était différente de Paris mais elle pouvait l’être .

C’était une ville de province et Melun était seulement une ville de banlieue proche de la capitale française.

Cependant il y avait ici ce qui il y a de meilleur, le cognac , le calvados, vin blanc, vin rouge et les captures de stock spécialement mis en bouteille pour la wehrmacht.

Les "mesdemoiselles" étaient particulièrement gentille et les habitants très heureux d’aider les américains.

Plusieurs d’entre eux ont perdu un fils, un frère, un mari, un père ou un amoureux, ou les deux dans la bataille ou les camps de travail allemands.

Melun et Arpajon  étaient trop petit et plusieurs hommes de la 9° auraient aimer aller à Paris, sauf qu’il  n’était pas sur leur carte de s’attarder dans les grandes villes comme à la maison ou à l’étranger.

Les étendues ouverte, les petits villages et hameau minables , les bois et les changements de terrains continuels, çà c’était pour la 9°.

D’autre se seraient réjouis de ces parades dans les villes libérées.

Pour les Octofoil wearers  peu de fille, mais du vin des remerciements et souvent des denrées de production locale cuisinées en quelque-choses de savoureux.

La Seine fut traversée le dimanche 27 août 1944 de façon inégale. Des pontons ont été construits au nord, puis les allemands firent sauter toutes les structures permanentes sur la rivière.

A 6 h 00 la troupe de reconnaissance de la 9°  conduit la division vers le ponton de Tilly, rapidement après le 47 ° régiment suit.

Dans l’intervalle le 39° régiment à commencé le passage à Melun vers 7 h 42 et le 60° régiment commence à traverser à midi.

Les quelques jours suivants  verront l’effondrement des défenses allemandes.

Au moins ce fut le cas sur le chemin du V corps.

Les derniers points de résistance du à des fanatiques furent éliminés

Dans toute son avance  vers le nord le  4° de cavalry group est protégé par le 3° rgt blindé qui l’aide à éviter les poches de résistance allemandes qui serons tué par l’infanterie

L’une de ces poches était au nord de la seine, un petit groupe ayant des armes anti-chars et des mitrailleuses.

The raiders nettoieront cette arrière garde  dans les bois au nord d’Evry les château capturant 233 prisonniers et continuant vers Verneuil, Rozay et Coulommiers vers la rivière Marne.

L’ennemi entame une longue retraite en ayant ; avec leur avance rapide ; les Américains toujours  sur ses talons. Le 28 août à la tombé de la nuit la 9° atteint la marne et s étend d’une ligne passant par Pierrelevé  St Germain sous Doue, Rebais.

Traduit du livre « EIGHT STARS TO VICTORY » retraçant l’histoire de la 9° division d’infanterie US .

Philippe